Las mesas de mezclas digitales pueden utilizarse en una amplia variedad de entornos de actuación. Pero, ¿cómo saber qué tamaño y tipo de mesa de mezclas comprar para su local?
Comience evaluando las necesidades de su instalación. Debe preguntarse cuántas entradas se necesitan y si se requiere procesamiento de audio, como efectos o ecualización.
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Para flexibilidad de mezcla, efectos integrados y grabación, una mesa de mezclas digital de 16 canales es difícil de superar. La circuitería avanzada de la mesa de mezclas digital puede activar efectos preprogramados y enrutamientos que son difíciles de lograr manualmente con una consola de mezclas analógica. Muchas mesas de mezclas digitales incluyen procesamiento de sonido incorporado que puede hacer desde controlar la temida realimentación hasta añadir el brillo deseado a las voces.
Las entradas y salidas pueden enrutarse de varias formas diferentes según las necesidades de la mezcla. Por ejemplo, cada canal de la mesa de mezclas puede tener una entrada de micrófono dedicada con su propio conector XLR, mientras que otros canales tienen sus propios conectores XLR de envío auxiliar que son alimentados por los faders del canal y contribuyen a un bus de mezcla principal. Este bus de mezcla principal se envía entonces a los altavoces, o incluso a un dispositivo de grabación. Los envíos auxiliares pueden enviarse a múltiples altavoces u otros destinos.
Las mesas de mezclas digitales también tienen la capacidad de reenrutar las entradas y salidas con solo pulsar un botón. Esto es mucho más fácil que cambiar físicamente los conectores en la parte posterior de la consola. La mesa de mezclas puede configurarse de manera fácil y rápida para cumplir con requisitos específicos.
Los medidores en la mayoría de las mesas de mezclas muestran los niveles de la señal entrante en diferentes etapas del flujo de la señal, proporcionando al operador una visión clara del nivel general de la señal. Los medidores suelen ser verdes, lo que representa una señal limpia y saludable. El color amarillo o rojo se muestra en la parte superior para indicar saturación.
Algunas mesas de mezclas, como la StudioLive 16.0.2 USB de TASCAM, ofrecen una interfaz de usuario intuitiva y familiar, que mantiene los controles importantes visibles y fácilmente accesibles a través de una gran pantalla táctil. Estas características incluyen faders de canal motorizados en dos bancos de ocho, un panel de medidores visible para cada banco de faders, y botones de función y controles rotativos fáciles de ver.
Salidas
Las salidas en una mesa de mezclas digital se utilizan para enviar la mezcla a altavoces y/o un dispositivo de grabación externo. Las salidas pueden enrutarse de diversas maneras, y la mezcla puede controlarse a través de los faders de canal o el bus auxiliar (a veces llamado envíos pre-fader).
El procesamiento de señal integrado también está disponible en muchas mesas de mezclas digitales. Esto puede utilizarse para mejorar el tono de su mezcla. Normalmente, los procesadores se presentan en forma de inserciones de canal que le permiten conectar procesadores de sonido externos como compresores y ecualizadores. La mesa de mezclas aplica estos a la entrada del canal antes de enviarla a las salidas principales o de auriculares.
Además del control habitual de ecualización y dinámica, la mayoría de las mesas de mezclas digitales ofrecen otros efectos de audio integrados como retardo, reverberación, chorus, flanger y de-esser. Estos pueden aplicarse a canales individuales o a grupos de canales, y también pueden encadenarse lateralmente o añadirse como un efecto en la inserción del canal.
Es importante que pueda entender los medidores de un dispositivo de mezcla digital para saber lo que está sucediendo. Los medidores indican los niveles de entrada a la mesa de mezclas, la salida de un canal específico y otra información importante. Los medidores pueden ser mono o estéreo, y generalmente están codificados por colores con una pantalla brillante para facilitar su lectura a distancia.
La mayoría de las mesas de mezclas digitales también proporcionan una función de silencio para silenciar un grupo de canales a la vez, lo que puede ser útil al hacer anuncios en el escenario o cambiar configuraciones. Algunas mesas de mezclas también tienen una función de grupo, que le permite configurar fácil y rápidamente múltiples grupos de canales silenciados y no silenciados. Algunas de estas configuraciones incluso pueden guardarse como preajustes de usuario.
Ecualización (EQ)
Las capacidades de ecualización de una mesa de mezclas digital pueden ser tan básicas o complejas como usted las necesite. A menudo se necesita un ecualizador paramétrico multibanda si planea usar su mesa de mezclas en grabaciones de estudio. Sin embargo, si planea usar la mesa de mezclas principalmente para aplicaciones de sonido en vivo, una ecualización más simple puede ser suficiente. La calidad de los preamplificadores de micrófono, junto con las capacidades de bus y enrutamiento de señal, también son importantes.
Una mesa de mezclas digital para sonido en vivo debe tener suficiente conectividad y potencia de procesamiento para acomodar a toda su banda. Lo más importante es que debe tener preamplificadores de micrófono de alta calidad capaces de ofrecer una salida muy limpia y libre de distorsión. Un gran número de buses auxiliares (principal y monitor) también es una ventaja. Algunas mesas de mezclas vienen con procesamiento de señal HARMAN de dbx DigiTech Lexicon, que mejora el tono, la claridad y la consistencia.
Otra característica esencial de un sistema de mezcla digital es el procesador de efectos integrado. Algunos incluyen efectos de reverberación, retardo y chorus que le dan a su música un sonido profesional y pulido. Otros tienen una gama de filtros sónicos que le ayudan a dar forma a sus voces, guitarras y otros instrumentos para darles un sonido más único.
Las mesas de mezclas digitales con una variedad de características son una gran herramienta para locales pequeños, músicos y profesionales de audiovisuales. La mesa de mezclas compacta y portátil puede ofrecer flexibilidad de mezcla, grabación multipista, faders motorizados, todo en un paquete fácil de usar. Algunos modelos incluso van “más allá de la mezcla” al ofrecer asistentes, preajustes y otras herramientas útiles que pueden ahorrar tiempo y esfuerzo tanto a profesionales experimentados como a principiantes.
Efectos
Las mesas de mezclas digitales ofrecen una variedad de características y opciones. La mesa de mezclas Soundcraft Ui16, por ejemplo, tiene muchas características, como procesamiento de señal integrado de dbx o Lexicon. La mesa de mezclas tiene entradas balanceadas XLR, de 1/4" y de línea. También incluye audio USB para su computadora y entradas para tocadiscos o reproductores de CD. Puede controlar la mesa de mezclas usando un controlador WiFi.
Una gran ventaja de una mesa de mezclas digital es que puede guardar y recuperar su configuración usando USB o memoria interna. Esto facilita la configuración en nuevas ubicaciones y ayuda a evitar errores costosos. La mayoría de las mesas de mezclas digitales tienen faders motorizados que responden a configuraciones preestablecidas. Esto le ahorra aún más tiempo durante las pruebas de sonido.
Algunas mesas de mezclas digitales cuentan con efectos integrados, que pueden añadir una dimensión completamente nueva a su sonido. Dependiendo de la mesa de mezclas digital, estos pueden incluir cosas como reverberación, retardo, flanger, chorus y más. Una buena mesa de mezclas digital ofrecerá una gama de efectos que pueden usarse de diferentes maneras para mejorar sus sonidos y crear el sonido perfecto para cada actuación.
Algunas mesas de mezclas digitales también tendrán una función llamada sumación, que añade calidez a lo que algunos ingenieros consideran el sonido frío y clínico de las mezclas digitales finales. Esto puede marcar la diferencia entre una mezcla con sonido profesional y una mezcla que suena amateur o poco profesional.
Palabras finales
Es mejor que dedique tiempo a explorar tanto la interfaz de usuario como la disposición de la mesa de mezclas en el sitio web antes de tomar cualquier decisión final. También es una buena idea organizar una demostración o asistir a una feria comercial donde la mesa de mezclas esté en exhibición. Esto le dará la oportunidad de familiarizarse con el flujo de trabajo de la mesa de mezclas y asegurarse de que se adapte bien a su estilo de trabajo, ya sea principalmente con perillas manuales o control táctil.
Una mesa de mezclas digital también debe ofrecer automatización. Algunas están diseñadas para grabar y reproducir audio multipista en una computadora para su uso en posproducción. Estas pueden ofrecer funciones avanzadas como recuperación de escenas, control automático de ganancia y procesamiento dinámico.
Algunas mesas de mezclas digitales también incluyen una variedad de efectos integrados que pueden aplicarse a canales individuales, buses de grupo y la mezcla maestra. Ejemplos de efectos comunes incluyen un compuerta, compresor y ecualizador. La compuerta se utiliza para reducir el ruido no deseado, silenciando efectivamente el canal cuando cae por debajo de un umbral. Un compresor controla la salida del canal para que el nivel coincida con un objetivo preestablecido.
Algunas mesas de mezclas digitales pueden conectarse a enrutadores Wi-Fi y controlarse mediante dispositivos iOS o Android. Esto le permite moverse por la sala y ajustar faders o incluso aplicar efectos mientras la mesa de mezclas está a su lado, lo que puede ser de gran ayuda al prepararse para una actuación. Las mesas de mezclas de la serie Ui, por ejemplo, proporcionan compatibilidad total entre plataformas y admiten hasta 10 dispositivos de control simultáneamente. También cuentan con procesamiento de señal HARMAN integrado de dbx, DigiTech y Lexicon, incluyendo dbx AFS2, compresión, de-esser, ecualizador paramétrico de 4 bandas y filtro de paso alto en los canales de entrada.