Les mélangeurs numériques peuvent être utilisés dans une grande variété de contextes de performance. Mais comment savoir quelle taille et quel type de mélangeur acheter pour votre établissement ?
Commencez par évaluer les besoins de votre installation. Vous devez vous demander combien d'entrées sont nécessaires et si un traitement audio, tel que des effets ou une égalisation, est requis.
Entrées
Pour une flexibilité de mixage, des effets intégrés et un enregistrement, un mélangeur numérique 16 canaux est difficile à battre. Les circuits avancés du mélangeur numérique peuvent activer des effets préprogrammés et des routages difficiles à réaliser manuellement avec une console de mixage audio analogique. De nombreux mélangeurs numériques incluent un traitement sonore intégré capable de tout faire, de contrôler les redoutables larsens à ajouter l'éclat souhaité aux voix.
Les entrées et sorties peuvent être routées de différentes manières en fonction des besoins du mixage. Par exemple, chaque canal du mélangeur peut avoir une entrée microphone dédiée avec sa propre prise XLR, tandis que d'autres canaux ont leurs propres prises XLR d'envoi auxiliaire alimentées par les curseurs de canal et contribuent à un bus de mixage principal. Ce bus de mixage principal est ensuite envoyé aux enceintes, ou même à un dispositif d'enregistrement. Les envois auxiliaires peuvent être envoyés à plusieurs enceintes ou à d'autres destinations.
Les mélangeurs numériques ont également la capacité de rerouter les entrées et sorties en appuyant sur un seul bouton. C'est beaucoup plus facile que de changer physiquement les connecteurs à l'arrière de la console. Le mélangeur peut être configuré facilement et rapidement pour répondre à des exigences spécifiques.
Les vu-mètres sur la plupart des mélangeurs indiquent les niveaux du signal entrant à différentes étapes du flux du signal, donnant à l'opérateur une vision claire du niveau global du signal. Les vu-mètres sont généralement verts, représentant un signal propre et sain. Le jaune ou le rouge est affiché tout en haut pour indiquer l'écrêtage.
Certains mélangeurs, comme le StudioLive 16.0.2 USB de TASCAM, offrent une interface utilisateur intuitive et familière, qui maintient les commandes importantes visibles et facilement accessibles via un grand écran tactile. Ces fonctionnalités incluent des curseurs de canal motorisés en deux groupes de huit, un panneau de vu-mètres visible pour chaque groupe de curseurs, et des boutons de fonction et commandes rotatives faciles à voir.
Sorties
Les sorties d'un mélangeur numérique sont utilisées pour envoyer le mixage aux enceintes et/ou à un dispositif d'enregistrement externe. Les sorties peuvent être routées de différentes manières, et le mixage peut être contrôlé via les curseurs de canal ou le bus auxiliaire (parfois appelé envois pré-fader).
Un traitement du signal intégré est également disponible dans de nombreux mélangeurs numériques. Il peut être utilisé pour améliorer la tonalité de votre mixage. Généralement, les processeurs se présentent sous forme d'inserts de canal qui vous permettent de brancher des processeurs sonores externes comme des compresseurs et des égaliseurs. Le mélangeur applique ensuite ceux-ci à l'entrée du canal avant de l'envoyer aux sorties principales ou casque.
En plus du contrôle habituel de l'égalisation et de la dynamique, la plupart des mélangeurs numériques offrent un certain nombre d'autres effets audio intégrés tels que le délai, la réverbération, le chœur, le flanger et le dé-esseur. Ceux-ci peuvent être appliqués à des canaux individuels ou à des groupes de canaux, et ils peuvent également être chaînés latéralement ou ajoutés comme effet à l'insert du canal.
Il est important que vous puissiez comprendre les vu-mètres d'un dispositif de mixage numérique pour savoir ce qui se passe. Les vu-mètres indiquent les niveaux d'entrée vers le mélangeur, la sortie d'un canal spécifique, et d'autres informations importantes. Les vu-mètres peuvent être mono ou stéréo, et ils sont généralement codés par couleur avec un affichage lumineux pour être facilement lisibles à distance.
La plupart des mélangeurs numériques offrent également une fonction de sourdine pour couper le son d'un groupe de canaux à la fois, ce qui peut être utile lors d'annonces sur scène ou de changements de réglages. Certains mélangeurs ont également une fonction de groupe, qui vous permet de configurer facilement et rapidement plusieurs groupes de canaux en sourdine et non en sourdine. Certaines de ces configurations peuvent même être sauvegardées en tant que préréglages utilisateur.
Égalisation
Les capacités d'égalisation d'un mélangeur numérique peuvent être aussi basiques ou complexes que vous le souhaitez. L'égalisation paramétrique multibande est souvent nécessaire si vous avez l'intention d'utiliser votre mélangeur dans des enregistrements en studio. Cependant, si vous prévoyez d'utiliser le mélangeur principalement pour des applications de sonorisation en direct, une égalisation plus simple peut suffire. La qualité des préamplificateurs micro, ainsi que les capacités de routage des bus et du signal, sont également importantes.
Un mélangeur numérique pour la sonorisation en direct doit avoir une connectivité et une puissance de traitement suffisantes pour accueillir l'ensemble de votre groupe. Plus important encore, il doit avoir des préamplificateurs micro de haute qualité capables de fournir une sortie très propre et sans distorsion. Un grand nombre de bus auxiliaires (principal et moniteur) est également un plus. Certains mélangeurs sont équipés du traitement du signal HARMAN de dbx DigiTech Lexicon, qui améliore la tonalité, la clarté et la cohérence.
Une autre caractéristique essentielle d'un système de mixage numérique est le processeur d'effets intégré. Certains incluent des effets de réverbération, de délai et de chœur qui donnent à votre musique un son professionnel et poli. D'autres ont une gamme de filtres sonores qui vous aident à façonner vos voix, guitares et autres instruments pour leur donner un son plus unique.
Les mélangeurs numériques avec une variété de fonctionnalités sont un excellent outil pour les petites salles, les musiciens et les professionnels de l'audiovisuel. Le mélangeur compact et portable peut offrir une flexibilité de mixage, un enregistrement multipiste, des curseurs motorisés, le tout dans un ensemble facile à utiliser. Certains modèles vont même “ au-delà du mixage ” en offrant des assistants, des préréglages et d'autres outils utiles qui peuvent faire gagner du temps et des efforts aux professionnels chevronnés comme aux novices.
Effets
Les mélangeurs numériques offrent une variété de fonctionnalités et d'options. Le mélangeur Soundcraft Ui16, par exemple, possède de nombreuses fonctionnalités, telles que le traitement du signal intégré de dbx ou Lexicon. Le mélangeur a des entrées XLR symétriques, 1/4" et ligne. Il comprend également un audio USB pour votre ordinateur et des entrées pour platines vinyles ou lecteurs CD. Vous pouvez contrôler le mélangeur à l'aide d'un contrôleur WiFi.
Un énorme avantage d'un mélangeur numérique est que vous pouvez sauvegarder et rappeler votre configuration en utilisant la mémoire USB ou interne. Cela facilite l'installation dans de nouveaux endroits et aide à éviter des erreurs coûteuses. La plupart des mélangeurs numériques ont des curseurs motorisés qui répondent aux configurations préréglées. Cela vous fait gagner encore plus de temps lors des tests sonores.
Certains mélangeurs numériques sont dotés d'effets intégrés, qui peuvent ajouter une toute nouvelle dimension à votre son. Selon le mélangeur numérique, ceux-ci peuvent inclure des choses comme la réverbération, le délai, le flanger, le chœur et plus encore. Un bon mélangeur numérique offrira une gamme d'effets qui peuvent être utilisés de différentes manières pour améliorer vos sons et créer le son parfait pour chaque performance.
Certains mélangeurs numériques auront également une fonction appelée sommation, qui ajoute de la chaleur à ce que certains ingénieurs considèrent comme le son froid et clinique des mixages numériques finaux. Cela peut faire la différence entre un mixage au son professionnel et un mixage qui semble amateur ou non professionnel.
Derniers mots
Il est préférable que vous passiez du temps à explorer à la fois l'interface utilisateur et la disposition du mélangeur sur le site Web avant de prendre toute décision finale. C'est aussi une bonne idée d'organiser une démonstration ou d'assister à un salon professionnel où le mélangeur est exposé. Cela vous donnera l'occasion de vous familiariser avec le flux de travail du mélangeur et de vous assurer qu'il correspond bien à votre style de travail, qu'il s'agisse principalement de commandes manuelles ou d'un écran tactile.
Un mélangeur numérique devrait également offrir l'automatisation. Certains sont conçus pour enregistrer et lire un audio multipiste sur un ordinateur pour une utilisation en post-production. Ceux-ci peuvent offrir des fonctionnalités avancées comme le rappel de scène, le contrôle automatique du gain et le traitement dynamique.
Certains mélangeurs numériques incluent également une variété d'effets intégrés qui peuvent être appliqués à des canaux individuels, des bus de groupe et le mixage principal. Des exemples d'effets courants incluent un gate, un compresseur et un égaliseur. Le gate est utilisé pour réduire le bruit indésirable, en mettant efficacement le canal en sourdine lorsqu'il tombe en dessous d'un seuil. Un compresseur contrôle la sortie du canal afin que le niveau corresponde à une cible prédéfinie.
Certains mélangeurs numériques peuvent être connectés à des routeurs Wi-Fi et contrôlés par des appareils iOS ou Android. Cela vous permet de vous déplacer dans la pièce et d'ajuster les curseurs ou même d'appliquer des effets pendant que le mélangeur est à côté de vous, ce qui peut être d'une grande aide lors de la configuration pour une performance. Les mélangeurs de la série Ui, par exemple, offrent une compatibilité multiplateforme complète et prennent en charge jusqu'à 10 dispositifs de contrôle simultanément. Ils disposent également d'un traitement du signal HARMAN intégré de dbx, DigiTech et Lexicon, y compris dbx AFS2, compression, dé-esseur, égalisation paramétrique 4 bandes et filtre passe-haut sur les canaux d'entrée.